Первыми экспериментами (проведены в 1820 г.), показавшими, что между электрическими и магнитными явлениями имеется глубокая связь, были опыты датского физика Х. Эрстеда. Эти опыты показали, что на магнитную стрелку, расположенную вблизи проводника с током, действуют силы, которые стремятся ее повернуть.
По современным представлениям, проводники с током оказывают силовое действие друг на друга не непосредственно, а через окружающие их магнитные поля.
Источниками магнитного поля являются движущиеся электрические заряды (токи). Магнитное поле возникает в пространстве, окружающем проводники с током, подобно тому, как в пространстве, окружающем неподвижные электрические заряды, возникает электрическое поле.
Магнитная стрелка, расположенная вблизи проводника, поворачивается на некоторый угол при включении тока в проводнике. При размыкании цепи стрелка возвращается в исходное положение.
Опыт Ампера
Два параллельных проводника, по которым протекает электрический ток, взаимодействуют между собой: притягиваются, если токи сонаправлены, и отталкиваются, если токи направлены противоположно. Это происходит из-за взаимодействия возникающих вокруг проводников магнитных полей. 
Магнитное поле 
Особый вид материи, который можно обнаружить по его воздействию на:
- движущийся электрический заряд;
- проводник с током;
- тела, обладающие магнитным моментом.
Характеристики магнитного поля
Вектор магнитной индукции
Магнитная индукция – векторная физическая величина, равная максимальной силе, действующей со стороны магнитного поля на единичный элемент тока (проводник длиной 1 м с силой тока в нем 1 А)
Обнаружение магнитного поля
Картина силовых линий прямого проводника с током, постоянного магнита
Силовые линии (или линии магнитной индукции) – это воображаемые линии, в каждой точке которых вектор магнитной индукции направлен по касательной к ним. 
